C'est une question qui suscite beaucoup de curiosité et parfois d'incompréhension. Pour répondre directement : la majorité des femmes juives ne se rasent pas la tête. Cependant, c'est une pratique courante au sein de certaines communautés ultra-orthodoxes hassidiques (comme les Satmar ou les Skver).
Ces femmes se rasent les cheveux le lendemain de leur mariage pour s'assurer qu'aucune mèche de cheveux ne dépasse de leur couvre-chef (perruque ou foulard), respectant ainsi une interprétation très stricte des lois de la pudeur (Tzniut).
Une distinction importante : Loi vs Coutume
Pour comprendre ce geste, il faut distinguer la loi juive générale de la coutume locale.
La Loi Juive (Halakha) : Elle exige que les femmes juives mariées couvrent leurs cheveux en public. Les cheveux d'une femme mariée sont considérés comme une nudité (Ervah) réservée à son époux. La plupart des femmes juives pratiquantes couvrent donc leurs cheveux naturels avec un foulard, un chapeau ou une perruque, sans les couper.
La Coutume (Minhag) : Le rasage du crâne n'est pas exigé par le texte biblique. C'est une coutume spécifique née principalement en Hongrie et en Galicie aux XVIIIe et XIXe siècles, adoptée par des cours hassidiques pour élever le niveau de piété.
Quelques vêtements Tsniout
Les 2 raisons principales du rasage
Pourquoi aller jusqu'à raser les cheveux alors que les couvrir suffirait ? Il y a deux motivations principales, l'une légale et l'autre mystique.
1. La barrière lors du Mikvé (Bain rituel)
Chaque mois, après son cycle menstruel, la femme juive doit s'immerger dans un bain rituel, le Mikvé. Pour que l'immersion soit valide, l'eau doit toucher chaque partie du corps sans aucune "barrière" (Chatzitzah). Certains rabbins craignaient que des cheveux longs, emmêlés ou noués n'empêchent l'eau de toucher le cuir chevelu, invalidant ainsi le rituel. En se rasant, la femme élimine tout risque de doute et s'assure une pureté rituelle parfaite.
2. La prévention absolue (Pudeur extrême)
Dans la pensée hassidique radicale, si une femme porte une perruque (Sheitel) par-dessus ses propres cheveux, il existe un risque qu'une mèche naturelle s'échappe et soit vue par un autre homme. En se rasant la tête, la femme s'assure qu'il est physiquement impossible d'enfreindre la loi de la pudeur. C'est une forme d'abnégation et de sacrifice pour la sainteté du foyer.
Que portent-elles après s'être rasées ?
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, ces femmes ne sortent pas tête nue. Une fois les cheveux rasés, elles portent généralement :
Une perruque (Sheitel) : Souvent de très haute qualité.
Un foulard (Tichel) : Porté à la maison ou par-dessus la perruque dans certaines communautés très strictes.
Paradoxalement, pour un observateur extérieur, il est souvent impossible de savoir si une femme orthodoxe a ses vrais cheveux sous sa perruque ou si elle est rasée.
Qui sont les femmes concernées ?
Il est essentiel de ne pas généraliser. Cette pratique est minoritaire à l'échelle du monde juif. Elle concerne principalement les groupes Hassidiques d'origine hongroise, notamment :
La dynastie de Satmar (très présente à New York, Williamsburg).
La dynastie de Skver.
Certains groupes de Belz.
Les femmes juives Sépharades, Lituaniens (non-hassidiques) ou Modern Orthodox ne pratiquent absolument pas le rasage, qu'elles considèrent souvent comme inutile, voire interdit selon d'autres interprétations de la loi.
Conclusion
Le rasage des cheveux chez les femmes juives est une coutume ultra-orthodoxe spécifique et non une règle universelle du judaïsme. C'est un acte de dévotion extrême visant à garantir une pudeur absolue et une pureté rituelle sans faille. Pour ces femmes, ce n'est pas une perte de féminité, mais une manière d'élever leur spiritualité et de protéger l'intimité de leur couple.
